Jean MICHEL est illustrateur, après plus de trente années de direction de la création passées dans des groupes de communication, à Lyon et à Paris. Il a travaillé dans de belles agences pour de grands annonceurs, mais aujourd'hui il partage son activité entre la souris de son ordinateur et ses crayons et pinceaux, tout en restant disponible pour un coup de main aux agences de publicité. Quand il en a le temps, il reprend ses carnets de croquis et sa boîte d'aquarelle pour de rapides captures sur les chemins de ses balades. À la manière de Shitao, un des grands peintres chinois du XVII^e, il aime parfois évoquer la pensée : "J'ai parcouru tous les monts fabuleux et j'en ai fixé l'esquisse ...", il traduit par le trait et quelques taches de couleurs, de furtives sensations, là où d'autres se contentent d'une photo. Le "carnettisme" n'était pas encore né, (et le mot pas encore dans le dictionnaire !), que ce mode de dessin réalisé sur le vif, dans un instant très court, lui semble capable d'assumer de véritables reportages. Aujourd'hui, il croit en la force de ces esquisses précises et vivantes, plus présentes qu'une photographie, pour produire des reportages dans beaucoup de domaines et changer le regard.

Dessinateur et directeur artistique, il réalise et met en page un grand nombre de "reportages dessinés" pour les plaquettes d'entreprises, les éditions du tourisme, les musées et la scénographie, l'histoire d'une marque, le prestige d'un savoir-faire ...